カランコエも最近人気がでて来た早春の花ですね。 園芸名でカランコエと言えば、ベニベンケイという和名を持つ、高さ30cm ぐらい に小さく育てて鉢植えにした赤い花の咲く種類を指しますが、実はカランコエは ベンケイソウの仲間の属名で、このほかにも種類が数多くあります。 ベンケイソウ類は日本でも愛玩用の栽培が盛んで、サボテンと同じくさまざまな 和名がつけられています。 この紅弁慶もそうですが同じカランコエ属には「仙女の舞」「紅提灯」「江戸紫」 「白兎耳(ハクトジ)」などがあり、他の属にも「玉椿」「花月錦(カカゲツニシキ)」などと いう和風の名前をもらっている種類があります。 本来熱帯植物なのですが、比較的低温に耐えて丈夫な草花なので、日本でも室内で 越冬できます。 ベニベンケイ【紅弁慶】 Kalanchoe blossfeldiana　ベンケイソウ科カランコエ属 マダガスカル原産の草丈40〜50cm になる多年草。 葉は対生して長さ2.5〜3cm 、 縁に鈍鋸歯がある。 茎頂に密生する紅色の小花は 4弁筒形で径 1cm 内外。 近年ドイツで改良が進み、花色の豊富な園芸種が増えた。