「マツヨイグサ」 （5月22日）

マツヨイグサは夕方から咲き始めるので、俗に「月見草」と呼ばれていますが、 ツキミソウは近縁ではあるものの、白い花の咲く別種ですので混同を避けたいも のです。 マツヨイグサは帰化植物ですが、大正末期から昭和のはじめにかけて関東以南に 大繁殖し、河原などを埋め尽くす程に繁茂しました。当時は夕方の多摩川の河原 がまっ黄色に染まるほどでした。 子どものころ大森に住んでいたので、よく祖母 に連れられて夕方の散歩がてら見に行きました。 その眺めをいまだによく覚えて います。 その後急速に減って、いまではめっきり少なくなっています。 同じ仲間にオオマツヨイグサがあって、名前通り大きな花が咲きますが、マツヨ イグサより後に渡来し、はじめ鑑賞用として栽培されていたものが野生化しまし た。 しかし先住のマツヨイグサを駆逐するに至らず、いまでは殆どみられません。 同じ仲間にはこのほかにメマツヨイグサ、コマツヨイグサ、アレチマツヨイグサ、 ヒナマツヨイグサなどがあります。 「宵待草：ヨイマチグサ」はオオマツヨイグサの別称です。 マツヨイグサ【待宵草】 Oenothera stricta アカバナ科マツヨイグサ属

千葉県大原町で （1995年 5月） Photo by K.Iozawa

南米原産の多年草で1851年ごろに渡来し、はじめは植栽されたが後に野生化 した。 茎は高さ３０〜９０cm、根元の葉は線状披針形、上部のものは披針形 で対生する。 花は直径３〜４cmで４弁、夕方開いたときは黄色で、萎むと黄 赤色に変わる。 果実は長さ４cmほどの紡錘形で、熟すと４裂して外側に反り、 多数の種子をこぼす。