「ザクロ」 （6月14日）

緑の葉の間からザクロの紅い花が目立つようになりました。 ザクロは実も花も楽 しめる庭木として、昔からよく植えられてきました。 初夏、枝の先に赤い花をた くさんつけますが、先が６裂した筒状の多肉質の真っ赤な部分は萼です。 昔はよく果物屋さんの店頭にザクロの実を見かけたものですが、今では珍しくな りましたね。 インド〜イランあたりが原産地だそうですが、イラクのバグダッド では道端に山積みしてザクロの実を売っているのを見ましたし、トルコのイスタ ンブールでは店頭でザクロのジュースを絞って飲ませてくれる店がたくさんあり ました。 真っ赤なジュースで、酸味はきついのですがさっぱりした飲み物です。 ザクロを「柘榴」と書くのは誤用で、正しくは「石榴」と書きます。 武器に「手榴弾」「榴弾砲」などがありますが、この「榴弾」というのは炸裂する と細かい粒になって飛散する構造になっており、「石榴」の実の形状に似ている ところからつけららた名のようです。 物騒な話になりました(^_^;)。 ザクロ【石榴】 Puica granatum ザクロ科ザクロ属

東京都江東区清澄公園で（1987年 6月）Photo by K.Iozawa

高さ１０m 以上に達する落葉高木。幹はよく分岐し若い枝には刺がある。 葉は対生し、狭長楕円形で長さ４cm ぐらい。 ６月ごろ若い枝の先に直径５ cm ぐらいの朱色の花を開く。 花弁は６枚で薄く、多少皺がよっている。 萼は筒状多肉質で先が６裂し、表面には艶があって鮮やかな赤色。 果実は６〜８cm の球形で熟すと割れ、真紅の果肉を纏った種子がのぞく。