「ランタナ」 （7月2日）

園芸店にランタナの鉢植えが咲いていました。七変化の和名でもよく知られてい 鑑賞用花木です。 花の色がだんだん変わっていくので七変化と呼ばれるのですが、アジサイも色変 わりするところから同じく七変化と呼ばれることがあります。 でもこちらが本家 です(^_^)。 熱帯アメリカ原産ですが、日本には明治初年に渡来したと言われています。 花は 黄色で咲き始め、のちにオレンジ色から紅色に代わります。 花が紅紫色のままで変化しないコバノランタナ（Lantana sellowinana）という種 類もあります。 性質は強健で寒さにも強く、簡単な霜除け程度で５〜６℃が保てれば戸外で越冬 することも可能です。 しかしやはり熱帯の植物、日本ではあまり花数が期待できません。 英名は Common Lantana。コバノランタナは Weeping Lantanan。 ランタナ Lantana camara クマツヅラ科ランタナ属

千葉県江見町太海フラワーセンターで（1994年9月）Photo by K.Iozawa

高さ１m ほどの常緑低木。 枝の断面は四角形で細く、玉子形の葉を対生する。 茎や葉には毛が多い。 夏から秋にかけて葉の付け根に小さな花が毬状にかた まって咲く。 １個の花の大きさは１cm ぐらい、はじめ淡黄色で次第に濃くな り、オレンジ色から赤に変わる。