「イチビ」 （7月24日）

家のすぐそばに植木屋の畑がありますが、よく手入れされた苗畑のまわりにイチ ビが数本花を咲かせています。 昔はこのあたりでも栽培されていたそうですから、 それらの一部が野生化してしぶとく生き残っているのでしょうか。 イチビはチャイナ･ジュートの名で知られる繊維植物で、昔は野良着用の布を織る 繊維を自給自足するために栽培されていたようですが、丈夫な繊維が畳表を織る 糸に使われてもいたそうです。 このように麻の代用にされ、葉が桐の葉に似てい るところからキリアサの別名もあります。 皮を剥いだ残りの芯で作った炭は火移りがよいので火口（ホクチ：燧で打ち出した火 を移しとるもの）として使ったことでもよく知られています。 漢字表記は漢名をそのまま使いますが、JIS漢字にはない文字なので、ここには書 けません(^_^;)。 英名は Chinajute です。 イチビ Abutilon theophrasti アオイ科イチビ属

千葉県大原町で（1996年 7月）Photo by K.Iozawa

インド原産と言われる１年草。 古く中国から渡来し、繊維植物として栽培され たが、いまでは殆ど栽培されることはなく、野生化して帰化植物となってい る。 高さ１〜２m になり、全体に柔らかい毛が生えている。 大きなハート形 の葉には長い柄があって互生する。 ６〜７月、分岐した枝の頂部に直径２cm ほどの黄色い５弁花をつける。 果実 は直径２cm ほどの半球形で、15〜6個の実が集合したもの。