「ゲンペイクサギ」 （7月25日）

町の花屋さんで、鉢植えのゲンペイクサギが花を咲かせていまた。 ５角錐の形をした白い苞の先が割れて、真っ赤な小さな花がチョッロと覗いた姿 はなかなか愛嬌があって、咲き揃うと可愛い眺めです。 インド・マレーシア・インドネシアなどの原住民の間に、ビンロウジュの実に石 灰をまぶしてキンマという木の葉に包み、これを噛んで嗜好品とする風習があり ますが、これを噛むと口が真っ赤に染まります。 このキンマをインドネシアではシリ（Sirih）というのですが、この花の白と赤を 婦人の顔とキンマを噛んだ真っ赤な口になぞらえて「シリを噛む婦人（ Nyonya makan siri : ニョニャ マカン シリ ）」という名で呼びます。 和名のゲンペイは赤・白の源平ですが、英名の Broken Heart はちょっと生々し いですね(^_^)。 ゲンペイクサギ【源平臭木】 Clerodendron thomsonae　　クマツヅラ科クサギ属

前橋市敷島公園ばら園「熱帯植物温室」にて(1998年6月) Photo by S.Aoki

西アフリカ原産の半蔓性常緑低木。 蔓は太く、よく伸びて４〜６m に達する が、刈り込んで垣根や鉢植えに仕立てる。 葉はやや細長いハート形で対生し、 軟質で濃緑色。 花は袋状の白い苞に包まれた真紅色の５弁花で、長い５本の 雄しべがある。