「アサガオ」 （8月9日）

朝顔は昔から日本人に好まれて来た草花で、今でも朝顔観賞は盛んに行われてお り、東京・入谷の朝顔市は有名ですが、入谷は昔朝顔栽培の本場だったのだそう です。 アサガオは短日植物（日が短くなると花芽ができる植物）として有名で、夏にな らないと花芽が形成されません。 その性質を利用して、植物の開花と日照時間の 関係を調べる材料によく使われます。 また、アサガオは空気中のオキシダントに 弱い性質があり、品種によっては葉に顕著な反応が現れるので、手軽な大気汚染 の測定法としても利用されています。 アサガオ属はもともと東南アジアの原産で、熱帯・亜熱帯に約６０種が分布して いるといわれています。 栽培種は豊富な花色が作りだされていますが、熱帯のア サガオは青系統が多いようです。 アサガオの種子を漢方では牽牛子(ケンゴシ)といって下剤に使いますが、大変強い 薬だそうです。 間違ってもお子さんの口に入れないように(^_^)。 芋はできませんが、サツマイモ属です。英名は Morning Glory 。 アサガオ【朝顔】 Ipomoea nil ヒルガオ科サツマイモ属

東京都江東区清澄庭園で（1973年 7月）Photo by K.Iozawa

日本には奈良時代に渡来したといわれている蔓性一年草。 江戸時代に改良が 進み、現在のような多品種が生まれた。 蔓は左巻きに支柱を巻いて登り、矛 形の葉を互生する。 夏から初秋にかけ、早朝に葉腋から１個の花を開く。 花 は大きく口を開いた漏斗形で、直径１０〜２０cm 。 花の色は豊富。