「ムラサキソシンカ」 （11月10日）

この種の種小名は purpurea で、これは英語の purple、つまり「紫の」という 意味ですから、ムラサキソシンカは穏当な和名なんでしょうが、blakeana （こ れは人名）などと比べるとやや見劣りがします。 シンガポールは多言語の国で、標識などはみな英語・中国語・タミール語・マレ ーシア語の四カ国語で書いてあります。 中国語表記をみるとおおまかな意味がわ かるので英語やマレーシア語の読解の裏付けになるのですが、シンガポール植物 園の植物名標識にも中国名が書いてあるものがあり、このムラサキソシンカには 「羊蹄甲」とありました。 ちなみに英名は Camel's Foot Tree でこちらは駱駝、 マレーシアでは Tapak kerbau （tapak=足の裏､足跡 kerbau=水牛）と言い、こち らは水牛です。 みな葉の形から来た命名なのでしょう。 ムラサキソシンカ Bauhinia purpurea マメ科バウヒニア属

シンガポール植物園で（1983年 1月）Photo by K.Iozawa

インド原産の低木で熱帯アジア一円に分布する。 葉は葉身の１／３まで切れ 込み、裂片の先は丸い。 花は頂生または腋生の散房花序につく５弁花で色は 桃色〜紫色。 花弁は狭長で少し皺がある。 現地では花を茹でて食べる。