「アメリカネム」 （12月8日）

いろいろな名前をもっている木です。 和名はアメリカネム。ネムノキによく似ているので原産地のアメリカを冠したも のでしょう。 英名は Rain tree。雨の直前に葉を閉じて知らせるというところからつけられた 名で、この降雨予報はよく当たりまが、骨ばかりの傘の如くで、雨宿りの木には なりません(^_^)。 別名 Monkeypod tree。若い莢（pod）は甘くてサラダなどにして食べますが、猿 の大好物なのだそうです。それでモンキーポッド。 マレーシア、インドネシアでは Pukul lima（プクル リマ＝５時）が最も一般的な名 です。ほんとに５時になるとポッ、ポッと花が開くんですよ。 赤道直下では年中 日没が６時ごろですから、５時の明るさもほぼ一定しています。 樹冠が傘型に開いて広い範囲に日陰を作るので、この木の木陰は快適な昼寝の場 所になります。 アメリカネム【亜米利加合歓】 Samanea saman マメ科サマネア属

インドネシア､ジャカルタ市内で（1975年 7月）Photo by K.Iozawa

アメリカ原産の常緑高木で熱帯各地に植栽されている。 樹高20〜30m に なり、葉は２〜４回羽状複葉で小葉は２〜６対、長さ３〜４cm の長楕円形 で、表面に光沢がある。 淡紅色の花はネムノキに似て上向きに咲く。 豆果の 莢は５〜８cm で偏平。若いうちは食べられる。 材は淡褐色で木目が美しく、 家具用材として使われる。